神州覽勝一、六大古都巡禮
八十年暑期，天怡考上大學，因為距離開學尚有一段時間，遂決定偕同到大陸一遊，順便返鄉尋根祭祖，主要行程，除了遊覽山水甲天下的桂林外，則是要作我國歷史上的古都巡禮。
九月六日上午出發，過境香港，傍晚時分抵達桂林。桂林位於廣西省北部，地當桂江水運起點，原為廣西省省會，市區內外種植了很多桂樹，因而被叫做桂林，雖然是個山城，卻也兼具江城風光，並已發展成頗富盛名的觀光城市。
在桂林停留了兩天，頭一天參觀遊覽了獨秀峰、疊采山、七星岩、象鼻山，第二天則以暢遊灕水風光為主。
獨秀峰位在市區東北，孤峰聳立，直上青雲，循著山徑登上峰頂，全城景色盡入眼底。疊采山山石層層橫列，彩翠相接，很像積疊的綵錦，明朝張同敞和瞿式耜抵抗清兵，據守桂林，後來城破都在山中殉難，古寺裏立有二人牌位。
桂林的山洞有三十多座，而以七星岩洞最大，其中奇形怪狀的岩石，不可勝 數，岩縫水珠滴落，形成垂纍的鐘乳，在燈光照映下，宛如進入翡翠冰宮，洞內有一深潭，潭水可以通到湘江。不過使我印象較為深刻的，則是那塊富有歷史意義的宋朝元祐黨人碑，把禁錮終身黨人的姓名，都鐫刻其上。離開七星岩，轉往象鼻山，站立江邊遠眺，那山確實很像一頭大象，伸出長長的鼻子，向江中吸水，鼻子與軀體之間，形成一道拱門，別有一番情趣。
灕水就是桂江，於碼頭搭上遊艇，沿著灕水南下，綻藍的江水，飄浮的雲霧
，水山倒映，風景確實美麗。到達陽朔，已是下午，大家走過那條依山傍水而建的街道，在小店購了一些土產，作為紀念。
九日於晨曦中離開桂林，十時降落上海虹橋機場。上海是此行的中繼站，僅參觀了黃浦公園和城隍廟，黃浦江口停泊了不少大型遊輪，遠處可以看到點點帆影，城隍廟附近已經發展成一個綜合商場，市區內車水馬龍，行人如織，不愧被
稱為十里洋場，傍晚搭上滬杭甬觀光號列車，午夜到達浙江杭州。
杭州位於錢塘江口，是大運河的終點，南宋時都城，湖山靈秀，交通便捷，馬哥波羅東遊，便稱讚它是世界上最繁榮而且又具有文化氣息的城市，在杭州參觀遊覽了西湖、岳王廟及靈隱寺。
西湖三面環山，最令人留連的當推十景，曾漫步蘇堤、白堤，並搭乘畫舫，駛向小瀛洲三潭印月，湖水清波如鏡，然後繞經荇藻交互的曲院風荷，綠絲倒掛的柳浪聞鶯，以及花港魚躍、斷橋殘雪。而於白堤碼頭下了畫舫，進入岳王廟，廟右側為岳王及岳雲墓，墓前有秦檜夫婦等跪像，四周遍植蒼松翠柏，氣象莊嚴肅穆，香火鼎盛。靈隱寺在靈隱山下，清朝康熙曾賜名雲林寺，八百羅漢堂的羅漢塑像，個個栩栩如生，寺前有座冷泉亭，泉水清冽，寺後則有飛來峰，傳說是由印度飛來的。
人常說上有天堂，下有蘇杭，遊罷杭州，隨即轉往洞天福地的另一角落蘇州。到達蘇州，已屆掌燈時分，辦妥住宿手續後，就坐三輪車至玄妙觀觀賞夜市，三十七年隨河大南遷蘇州，也曾由閶門到玄妙觀巡行，而今觀內已經看不到民間曲藝表演，倒是觀前有幾家小吃攤的叫賣聲，依然不絕於耳。
蘇州城區格局方正，天然環境優美，尤其是典雅的庭園設計，最富盛名，上午先後參觀了滄浪亭、獅子林、拙政園、留園等四大名園，它們分別代表著宋、元、明、清四個朝代的藝術風格，反映出我國傳統文化中的精髓和內涵。下午前往郊外風景區虎丘及寒山寺，虎丘為吳王闔閭埋葬的地方，入口處是劍池，池畔亭台立有顏真卿所書虎丘劍池石刻，筆法蒼勁有力，由亭左向上，經鴛鴦塚、憨憨泉，即達最高處的那座寶塔。寒山寺靠近楓橋，原名妙利普明塔寺，後來唐代詩人寒山、石得曾居住其中，因而改稱寒山寺。更以詩人張繼所作楓橋夜泊一詩的傳誦，讓古剎越發感到名聞遐邇，大雄寶殿前鐘樓，懸掛著一幢巨鐘，都好奇的依序撞擊了一下，以體驗夜半鐘聲到客船的意境。
此行第四站是南京，南京山川靈秀，諸葛武候描述它據龍蟠虎踞之雄，依負山帶江之勝，因而從孫吳開始，先後有十個朝代，建都南京。經於晨霧瀰漫中，參觀了長江大橋，接著奔向中山陵，陵道口建有一座石坊，穿過石坊便是松柏交夾的石階墓道，默默的數著，上了二百九十個台階而到達祭堂，經銅門進入墓室，國父靈襯就安葬在中央石槨，曾環繞向一代偉人行禮致敬。
十三日傍晚到達北京，參觀遊覽行程，計為兩天，第一天為故宮及頤和園，第二天前往長城和明十三陵。對於故宮、頤和園，早年在北京讀書時，即曾參遊
，此次由家人陪伴，心情更加愉悅。
故宮坐落於市區中心，為明、清兩代皇宮，北有天然屏障景山，南有金水河，構成依山面水的格局，正門為午門，後門為神武門，由午門進入時，但見各宮殿都是黃琉璃瓦頂，青白石底座，雕樑畫棟，金碧輝煌，不過大家最感興趣的，則係乾清宮寶座上那塊正大光明橫匾，因為它與清代的宮廷內鬥，甚有關連。出了神武門，曾到景山明崇禎帝自縊的槐樹前憑弔。
位於西郊的頤和園，是一座山石嵯峨，碧水清流，亭台樓榭散布於花樹之中的御花園，乾隆年間，為了替皇太后祝壽而興建，原名清漪圓，英法聯軍到達北京時曾有損燬，光緒年間重加整修，而改名頤和園。全園大體可分為，以仁壽殿為中心的政治活動區，以玉瀾堂為主體的生活居住區，以萬壽山和昆明湖組成的風景遊覽區等三個區域。進入時，仁壽殿旁戲樓，仍在播放國劇中的鑼鼓聲響，長廊中有不少彩繪，都係出自名家手筆，長廊西端清晏舫，彷彿一條停泊水岸的大石船，登佛香閣遠眺，整個昆明湖的景色，都能看得清清楚楚。
第二天起得很早，因為要遊覽距市區較遠的長城與十三陵，萬里長城綿亙在 北方，居庸關附近一段，為重要觀光景點，關凡四重，出了中關，就是八達嶺，長城即依循著八達嶺山勢而建構，於關口登城，有東西二坡，東坡平緩，西坡陡峭，大家鼓起勇氣沿西坡而上，回頭下望，祇見群山疊嶺，渺茫無涯，一彎彎城墻蟠踞山巔，真是雄偉，不禁體會古人築城和將士守城的辛勞，如今長城雖已失去原來功用，但其所蘊藏的光輝燦爛之文化藝術，和獨具特色的自然景觀，將永遠屹立於中華大地。
十三陵距離居庸關不遠，明朝自成祖到思宗，有十三位君主埋葬於此，因而稱之十三陵，其中長陵規模最大，永陵、定陵次之，思陵最小。乘車先在陵區環繞一周，然後參觀對外開放的定陵，定陵係神宗朱翊鈞和孝端、孝靖兩宮皇后的慕穴，深入地下，從墓門、寶座到棺床，都是用漢白玉彫砌而成，展示室裏，陳列了王后使用過的鳳冠霞佩、綾羅服飾和一些罕見的金銀珠玉，許多遊人都在感嘆，萬人之上的帝王，生時已經享盡榮華富貴，何以死後仍那麼麋費。
十六日上午，於細雨紛飛中，送桂黎、天怡隨團前往西安，我則搭乘午夜直快火車返鄉，先與母親相會，以免老人家罣念。十八日又南下鄭州，把二人接到家鄉，她們係在西安、洛陽各住一晚，遊覽了大雁塔、碑林、兵馬俑、始皇陵、龍門石窟、少林寺和中嶽廟，這些地方，我前幾年多已參訪。
西安位於陝西省中部，是秦、漢、隋、唐各代的都城，曾由寶珍妹引導登臨市中心的鐘樓、慈恩寺大雁塔，瞭望全市景色。孔子廟後面的碑林，藏有歷代碑石，堪稱中華文化一大寶庫，並參觀了驪山附近的兵馬俑博物館、秦始皇墓塚陪葬坑，六千多件與真人真馬一般大小的陶俑，排列威武，蔚為奇觀。
洛陽為中原重鎮，是我國歷史上的九朝古都，所謂河洛文化，即係導源此一 區域。兩岸開放，第一次返鄉探親時，回程由洛陽搭機，順便遊覽了白馬寺和龍門，白馬寺在洛陽城東，相傳是東漢明帝派人到印度取經，用白馬駝回，修建了此寺，寺前塑製了一匹白馬為記。龍門則在洛陽城南，有石窟一千三百多個，佛像九萬餘尊，規模宏大，氣勢磅礡，雕刻精湛，被譽稱世界古典藝術寶庫。
少林寺位於登封少室山北麓，為一座充滿傳奇色彩的寺廟，唐時寺僧曇宗幫助李世民作戰，立下功勞，被封為大將軍，廟宇因而得能迅速發展，成為天下第一名剎，寺旁塔林型式各有不同，更是一大奇景。中嶽廟在少林寺東邊，坐北向南，七進院落，翠柏掩映，尚可遙望中嶽嵩山上的大殿。
接桂黎、天怡回到家鄉，最高興的莫過於母親，老人家等了半個世紀，終於三代重聚，停留期間，尚參觀了城內精忠岳廟，城北羑里文王廟演易台。
五天後，依依不捨的與老母親話別，搭車轉往開封，開封古稱大梁或汴州，戰國時代，即是魏國都城，北宋時更據以建都，人文薈萃，歷史悠久，名勝古蹟很多，較有名的則為城東北角鐵塔，西北角龍庭，大南門裏相國寺。
鐵塔建於宋仁宗時期，高十三層，龍庭為北宋皇宮遺址，本已傾圮很久，後經重行整修，恢復了舊有皇宮氣勢。相國寺的殿宇寬敞，一年四季，香火不衰，尤其是那尊千手千眼大佛，最受信徒崇拜。
於開封住了一晚，轉到鄭州，廿日結束全部行程，經香港返台。天怡一直興奮不已，總是在說，不到三個星期，就能遊遍山水甲天下的桂林，東方威尼斯蘇州，還有歷史上的六大古都，已往祗是從教課書本中對之一知半解，而今身臨其境，看到每個城市不同風貌，真是收穫豐碩，對於我來說，當然也是一次極有意義的古都漫步巡禮了。